位於滋賀縣、琵琶湖東側的湖東三山，為知名賞楓景點，是西明寺、金剛輪寺、百濟寺三座天台宗寺院的總稱。
這三座位居深山的千年古寺，既有京都古寺侘寂之美，又不若京都賞楓景點那般人潮洶湧，
不想人擠人的話，真的非常推薦來這裡賞楓。
缺點是地處山麓，離JR車站有一大段距離，對自助旅行者交通不甚方便，
幸好紅葉季節期間有專屬的紅葉巴士，才能滿足我一覽這紅葉名勝的小小願望。
紅葉巴士起點是彥根車站西口，一出彥根車站就看到等著上車的排隊人潮，大家都想搭第一班9:00出發的車。
車票「もみじきっぷ」直接在巴士上購買，大人1800、小孩900円，會拿到一張車票、一張路線圖及時刻表。
★☆文末有詳細交通方式及行程規劃建議☆★
第一站是離彥根車站最近的西明寺，約半小時車程。
一進門的表參道就令我驚豔，最喜歡這種色彩豐富、多層次的紅葉，綠、黃、橙、紅都有，
搭配石階上青苔的一抹綠意，古意盎然。
各種顏色的紅葉與參天大樹，好美。
名勝庭園，別有一番楓情。
爬上一段石階，來到「二天門」，被指定為重要文化財。
站在「二天門」往下看，回首來時路的楓景。
國寶「三重塔」，周圍紅葉色彩繽紛，是每個人一定要拍照留念的地方。
最上面的本堂與三重塔是西明寺最美的地方，正好紅葉見頃，我坐在這兒好久都捨不得離開。
事先做功課時查到西明寺對面有間食堂叫一休庵，
主打豆腐料理，也有簡單的丼飯和麵食，出示車票還有9折優惠，
原本計畫11:00開門就去吃午餐，吃完剛好搭車去金剛輪寺，
沒想到一休庵當日居然被旅行團包場了，不接待散客，
了解狀況後，走出食堂，11:07開往金剛輪寺的巴士已經開走了...
距離下一班12:27開往金剛輪寺的巴士還有80分鐘，
網路搜尋這附近再無其他覓食處，如果傻傻在原地等80分鐘會嚴重耽誤行程，
Google Map顯示西明寺到金剛輪寺距離3.2公里，腳程快的話約半小時可到，
猶豫了一下子只好咬牙決定步行前往金剛輪寺！
所幸沿途盡是鄉野稻田風光，路也算好走，算是個小插曲的意外收穫。
終於走到金剛輪寺，門外有一排攤販，這是三座寺院中唯一有看到攤販出現的，
以土產居多，能當場吃的大概只有味噌田樂、仙貝。
金剛輪寺入口的「黑門」。
進門後的表參道，和西明寺一樣令我驚艷。
這時候已將近12:30，飢寒交迫，得趕快覓食，
金剛輪寺也是三座寺院中唯一在境內設置食堂的，適合排在中午時段順便用餐。
「華樂坊」可容納上百人，主要接待團客，若有5人以上也能提早預約用餐，
根據官網資料是供應2200円的精緻餐盒，食材為季節性料理。
另一間「豆の木茶屋」有接待散客，很多自行前來的日本人也在這間用餐。
「豆の木茶屋」只有供應烏龍麵和蕎麥麵，沒有賣飯，價位都在日幣1000以內，
另外也有賣紅豆湯、甘酒。
店家主打的僧兵烏龍麵960円，天婦羅居然是素的，還有一些山菜和一大塊豆皮，
味道是還不錯，而且肚子餓了什麼都好吃，喝了熱湯和熱茶，總算恢復元氣。
時間有點趕，吃飽就直奔最裡面的本堂、三重塔。
金剛輪寺的「三重塔」，理論上周邊是號稱最紅的「血染紅葉」，
可惜當天是陰天，早先還飄了毛毛細雨，完全拍不出紅葉的豔麗。
這張是所有照片裡勉強算拍的比較紅的「血染紅葉」。
下山途經的茶室「水雲閣」，被紅葉簇擁環繞。
因為重頭戲血染紅葉在陰天看不出它的美，反而山下的紅葉還比較好看
百濟寺聽聞是湖東三山當中最有看頭的，為日本紅葉百選，
想多預留些時間，於是匆匆繞了金剛輪寺一圈，就搭乘13:57的巴士前往百濟寺。
百濟寺入口的「赤門」，遠望相當幽深，跟前兩間感覺截然不同。
入口不遠處的表參道，這裡是宣傳海報經常出現的照片，可惜一半以上還是綠葉...
站在售票亭前面看去的這一大片紅葉很壯觀，讓我充滿期待。
本坊·喜見院，是個池泉回遊式庭園，很多人坐在這兒欣賞庭園紅葉美景。
庭園往上走有個遠望台，若天氣晴朗可眺望比叡山與一小部分的琵琶湖水面。
滿心期待爬上最裡面的本堂，沒想到越往上的地方居然全部都是綠葉...瞬間有點失落
當時網站的紅葉情報是寫見頃，可惜就只有庭園附近的紅葉轉紅而已，
下坡後繼續在庭園附近漫步，捕捉楓紅的鏡頭。
搭乘最後一班16:30的巴士返回彥根車站，此時天色已暗，餓了一天，準備去吃比內地雞親子丼啦！
<<交通攻略>>
約莫9～10月，近江鐵道官網就會根據紅葉前線預測，公布今年紅葉巴士的運行期間，
通常平均只有短短一週，所以一定要事先查好時間表，把行程安排在巴士有開的日子。
巴士票價每段都不便宜，如果三間寺院都想去，就直接購買套票「もみじきっぷ」，大人1800、小孩900円，
而且出示套票，每間寺院的門票費可以再優惠50円。
套票直接在巴士上購買，會拿到一張車票、一張路線圖及時刻表。
這三間門票各600円，折扣後加上車票共3450円，不過個人覺得挺值得的。
我是2019/11/22造訪，當年巴士是11/16～11/24運行，共9天，來回班次各7班，
查詢2022年的情報，巴士只有11/19～11/23這5天運行，來回班次縮減到各4班，
估計應該是受到COVID-19疫情影響，遊客大量減少的緣故...
而且從彥根車站出發的巴士，可以事先在網站預約，推測應該是讓他們比較好預估遊客人數...
2022湖東三山紅葉巴士情報 https://www.ohmitetudo.co.jp/bus/icoico/event/kotosanzanshuttlebus2022/
<<Info>>
近江鐵道官網 https://www.ohmitetudo.co.jp/
湖東三山 https://kotousanzan.jp/
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