摩那卡的日本玩樂手札

 

米澤牛(よねざわぎゅう)，和松阪牛、神戶牛並稱日本三大和牛，
千里迢迢來到東北，就算再怎麼不順路、行程塞到爆，
無論如何都要到米澤朝聖一番，不吃簡直對不起自己的胃啊！

三大牛之中，一般人對於米澤牛最為陌生，
畢竟去東北的人還是相對少數，
各大城市餐廳也多以松阪牛、神戶牛為主。
那就先來個米澤牛簡介吧～～
山形縣米澤，位處吾妻、飯豐、朝日連峰等高山環繞的盆地中，
由於冬夏及日夜溫差極大，加上最上川流域的肥沃土地，
得以栽種品質極優的大豆、大麥、稻草與牧草，
這些牛吃了優質飼料後，自然成了上品和牛，
正所謂「吃得草中草，方為牛上牛」啊！ XDD
米澤牛以細緻霜降紋與優質脂肪聞名，
又香又甜、入口即化的口感為其美味關鍵。
然而，地處偏遠東北、沒沒無名的小鎮，
縱使有美味和牛，也只能孤芳自賞，
直到明治四年，上杉鷹山禮聘一名英國教師到當地藩校教書，
任期屆滿返回橫濱時，順手牽牛，
大家吃了驚為天人、奔相走告，於是米澤牛便一夕成名。
連米澤牛躍上「三大」排行都得仰賴「天時地利人和」，
三要素缺一不可，足以見證謙信公至理名言啊！ XD

米澤牛至今已有百餘年歷史，
來到原產地，想當然爾，必定每家都打著正宗米澤牛名號，
米沢牛のれん会 http://www.ta-su.co.jp/norenkai/
米沢牛銘柄推進協議会 http://www.yonezawagyu.jp/
光是這兩個網站認證的會員店鋪就有二十幾間，
其中，「登起波」似乎是歷史悠久、風評最盛之名店，
散步地圖、知名作家劉黎兒都極力推薦，
唯一缺點是：太、遠、了.........
搜尋好幾篇blog的結果，發現大家都是搭計程車，
實在不想把錢浪費在這無謂的移動方式，
於是轉戰人氣第二、人人遊東北推薦的「金剛閣」，
根據地圖，應該是鐵腿範圍可及，
適逢賞櫻季節，官網推出「花回廊特別menu」，
照片同樣誘人，價位卻比平日可愛許多，
決定了！Let's go！

走出米澤車站，右前方就是米澤牛名店ステーキ東洋館，
沿著這條街往前直走，大約12分鐘就可以到金剛閣，
路的兩旁盡是旅館和餐廳，全部插滿天地人旗幟。
夜晚的米澤比想像中寧靜，不，或許應該說是冷清，
這時才不過七點半，並不算太晚，
在車站前這條精華路段，走了十分鐘，
一路上擦肩而過的行人和車輛用五根手指頭計數還綽綽有餘，
不禁納悶人到底都上哪兒去了？難道都到上杉神社賞夜櫻去了嗎？
走上一座不知名的橋，遠遠望見金剛閣三個字在黑夜中發光。

來到金剛閣門口，第一眼印象是：好大！好氣派！
共四層樓，佔地面積極大，當真有名店氣勢。


門外有個小小日式庭園，可惜一片漆黑看不清楚。
一進門，櫃臺一位穿西裝打領帶的接待員立刻迎了上來，
九十度鞠躬，相當稱職的高級餐廳專業服務。
寬廣氣派的大廳，櫃臺桌上立有米澤牛認證字樣，
二樓是直營店鋪「黃木」，可以買到新鮮的米澤牛肉，
三樓是和食處「毘沙門」，
四樓則是西餐廳「明星」和燒肉處「阿吽」。
接待員很親切地遞上所有menu，問我們要選哪個廳用餐，
身在日本，道地的和食餐廳才是王道，
毫不猶豫直接搭乘豪華電梯上三樓。


電梯門一開，眼前是一條幽暗長廊，木地板兩旁的和紙立燈泛出昏黃微光，
兩側是鋪設榻榻米的和式包廂。


毘沙門充分展現和食餐廳的濃厚日本風情，
茶色桌椅、木格棉紙窗、自天花板垂吊而下的泛黃燈光，
服務生無論男女都一律穿著和服。


在台灣老早決定好要吃花回廊特別套餐，
標準點餐法就是しゃぶしゃぶ和すき燒各來一份，享受米澤牛的兩種極致美味。


點餐後，先送上兩杯熱茶，
當時除了我們，只有另一桌客人，外頭包廂也是空盪盪，
原本還擔心週末會客滿，想不到如此冷清，
更強烈懷疑米澤市民真的都聚集在上杉神社前賞夜櫻嗎？
等了近二十分鐘，期待已久的米澤牛終於上桌。

率先登場的是涮涮鍋，鍋底已有部分青菜和金針菇，
另有一盤大白菜、蒟蒻絲、豆腐，
整整五大片切薄的米澤牛，細緻勻稱紅白交織的霜降紋，
光外表就如此賞心悅目，迫不及待下鍋嚐嚐，
喔～忍不住要大喊Bravo！
簡直比聽完千秋王子演奏還要感動！
柔嫩細膩又略帶彈性的口感，
恰到好處的油花，一點都不油膩，入口即化，
捨不得一口嚥下，細細咀嚼，蘊含其中的香甜精華盡皆釋放。
品嚐過原味後，來試試搭配醬汁的滋味，
有醬油和芝麻醬兩種，我喜歡芝麻醬，
濃郁芝麻香伴隨鮮美米澤牛在口中化開，又是另一種享受。
(忘了拍下鍋後的涮牛肉，因為還來不及拍照就吞下肚了 XD)
 

將目光移向涮涮鍋的其他配菜，
當令旬菜、鯉甘煮、牛刺身，還有一碗白飯和味噌湯。
米澤有兩大知名美食，米澤牛和米澤鯉魚，
鯉甘煮是先用大火將鯉魚燉煮到入口即化，
淋上特調醬油汁，再加入黑糖、砂糖料理而成，
滑嫩鮮甜的滋味，同樣令人驚豔。


每回到日本總是要大啖生魚片才過癮，不過生食牛肉可是第一次，
肉色鮮亮的牛刺身，以雕紋精細餐盤與黃花綠葉為襯。
綿密細緻，滑嫩卻不失韌性，
自然溢出的牛肉香，隨清新爽口的霜降油脂溶化於舌尖。
可惜一開始忍不住偷嚐了涮牛肉，味覺已做不得準，
如果先吃牛刺身，應該更能好好體驗這自然美味的感動吧！


再來看看壽喜燒，
差別就是涮涮鍋換成了壽喜燒，還多了顆生雞蛋。


沈浸於壽喜燒醬汁中的米澤牛，在溫火燒炙下微微浮出一點油脂，
這醬汁味道極好，不會太鹹，也不會過於強勢搶了米澤牛風采，
吸足飽滿醬汁，融合牛肉本身香甜，更為入味，
恣意鋪陳於味蕾上不斷以舌尖翻攪，貪心地希望能永遠記住這美味。


十分不捨地吞下最後一口米澤牛，接著是飯後甜點。
わらび餅，以蕨粉、砂糖為主原料製成蕨餅，
本身Q軟透明，通常會再裹上一層黃粉或黑蜜。
うこぎ茶則是近年來米澤極力推廣之當地特產茶葉，
味道有點像抹茶，但比抹茶淡雅些。


不負我朝思暮想好幾個月，米澤牛實在太令我感動了，
才剛步出金剛閣，竟開始期待下次再與米澤牛相會～


金剛閣 http://kongokaku.o-ki.co.jp/index.html
交通：JR米沢駅徒步約12分